Könnte die rasante Entwicklung des Mittelstreckenmarktes Reiseziele wie die Kapverden, den Senegal und Ghana fest in den Mainstream bringen? Gary Noakes berichtet.

Vor etwas mehr als einem Jahrzehnt flog British Airways mit einer Großraum-Boeing 777 fünfeinhalb Stunden nach Sharm el Sheikh. Und dank einer Gewerkschaftsvereinbarung konnten die Besatzungen ein paar Tage in der Sonne genießen, bevor sie nach Hause kamen.

Heutzutage haben die Besatzungen von BA, easyJet oder Tui nicht so viel Glück. Eine Stunde später geht es zurück ins Vereinigte Königreich, was bedeutet, dass sie bei Flügen zu Zielen wie Ägypten, Kap Verde und Gambia eine Schicht von etwa 12 Stunden einlegen müssen.

BA fliegt nicht mehr mit Langstreckenflugzeugen nach Sharm, und auch easyJet hat diese Extravaganz beendet. Der wachsende Trend zu Mittelstreckenflügen wird stattdessen von Single-Aisle-Jets der neuen Generation vorangetrieben, deren Treibstoffeffizienz es ermöglicht, Ziele, die früher als exotisch galten, in den Mainstream zu bringen.

Das haben wir gesehen, als easyJet, wenn auch nur für kurze Zeit, das jordanische Aqaba anflog. Ab März 2025 wird easyJet nun auch die Kapverden anbieten, die früher eine Tui-Hochburg waren. Tui wiederum führte 2022 den westafrikanischen Senegal ein, eine Strecke von fünfeinviertel Stunden ab Gatwick, was durch die treibstoffeffiziente Boeing 737 Max ermöglicht wurde, die 4.000 Meilen zurücklegen kann und mit einer Treibstoffreserve mehr als sechs Stunden bequem fliegen kann. Auch der Flug von easyJet nach Kap Verde ist dank der neuen Generation von Triebwerken in der Airbus-Flotte möglich.

Dass Destinationen wie der Senegal in den Mittelpunkt des Interesses gerückt sind, liegt zum einen daran, dass die Betreiber nach Alternativen zu den Kanaren und Zypern suchen, und zum anderen daran, dass - anders als noch vor zehn Jahren - mehr Freizeitfluggesellschaften über Flugzeuge verfügen, die Senegals Hauptstadt Dakar ebenso leicht erreichen können wie Dubrovnik, wenn sie wollen.

Tui hat zugesagt, stark in Afrika zu investieren, und hat bereits eigene Hotels an der senegalesischen Küste in der Nähe eines neuen Flughafens errichtet. Der Vorstandsvorsitzende der Tui-Gruppe, Sebastian Ebel, sagte im Dezember, die Kanaren seien im Winter „voll“, was den Bedarf an Alternativen unterstreiche.

Tui-Kunden, sagte er, weichen auf Orte wie Ägypten aus. „Es gibt eine Verschiebung, besonders im Familiensegment, zu billigeren Zielen“, fügte er hinzu.

Investitionen signalisieren längerfristige Absichten. Neue Tui-Hotels sind im Senegal und in Gambia geplant, während die Kapverden über die beiden Inseln Sal und Boa Vista hinaus „weiter ausgebaut“ werden sollen.

Vielleicht mit einem Blick auf den Erfolg von Tui in Destinationen wie den Kapverden, wägt Jet2.com und Jet2holidays, deren derzeitiges Netzwerk nur bis Zypern reicht, die Möglichkeiten ab - insbesondere in Ägypten.

„Unsere Flugzeuge können dorthin fliegen“, sagte der Vorstandsvorsitzende Steve Heapy kürzlich und fügte hinzu, dass Ägypten ‚auf einer Liste mit anderen Zielen steht, die wir ernsthaft in Betracht ziehen‘.

Wie so oft mussten die Spezialisten für Reiseziele zusehen, wie die großen Jungs in ihr Gebiet vordrangen. Serenity Holidays kann sich als Pionier auf der Mittelstrecke bezeichnen, da das Unternehmen 1987 seine Marke Gambia Experience ins Leben gerufen hat.

Karen Durham, Produktmanagerin für Gambia und die Kapverden, ist der Meinung, dass die Mittelstrecke „den Markt umgestaltet und zum Mainstream wird“. „Fortschritte in der Flugzeugtechnologie, insbesondere bei der Triebwerkseffizienz, sind von entscheidender Bedeutung und werden den Markt für Linienflüge öffnen und die Betriebskosten senken“, sagt sie.

Durham weist auf zwei Nachteile hin. „Die Kosten für die Fluggaststeuer sind für Mittelstreckenflüge deutlich höher - 88 Pfund -, während die Kanaren eine Anomalie darstellen und in den europäischen Bereich von 13 Pfund fallen“, sagt sie und fügt hinzu: „Das neue Mandat für nachhaltigen Flugkraftstoff, das die britische Regierung eingeführt hat, wird sich auf längere Flüge stärker auswirken.
Dennoch wird es zweifellos mehr Mittelstreckenflüge geben. Jet2 und easyJet haben die neue Triebwerksvariante (neo) des Airbus A321 bestellt, die 220 Passagiere 4.600 Meilen weit nach Afrika, in den Nahen Osten und sogar über den Atlantik befördern kann, obwohl letzteres für beide Marken vorerst ausgeschlossen werden kann.

Außerdem scheinen die Verbraucher bereit dafür zu sein. Mehr als 80 Prozent der Befragten einer kürzlich durchgeführten easyJet-Urlaubsumfrage gaben an, dass sie ein europäisches Reiseziel gegen ein weiter entferntes, wie beispielsweise Ägypten, eintauschen würden.

Im nächsten Jahrzehnt könnten Länder wie die Elfenbeinküste, Ghana und derzeit noch unbekannte Teile des Nahen Ostens genauso zum Alltag gehören wie Girona oder Madeira.

 

Quelle: TTG - Travel industry news - Shrinking the world: is mid-haul about to have its moment?