Tourismusminister tritt zurück, wegen Verdacht auf Geldwäsche
Der Minister für Tourismus und Verkehr, Carlos Santos, gab heute seinen Rücktritt aus der Regierung bekannt, nachdem er in der vergangenen Woche im Rahmen einer Untersuchung wegen des Verdachts auf Geldwäsche angeklagt worden war. Carlos Santos beteuerte gegenüber Journalisten seine Unschuld und erklärte, er habe die Entscheidung getroffen, aus der Regierung auszuscheiden, um seinen guten Namen zu verteidigen und negative Auswirkungen auf die Regierung von Premierminister Ulisses Correia e Silva zu vermeiden.
„Angesichts der Nachricht in einer lokalen Zeitung, dass ich wegen eines schwerwiegenden Verdachts der Geldwäsche angeklagt worden bin, trete ich vor Sie, die Journalisten, und vor das Land, um die Angelegenheit zu klären und meinen guten Namen zu verteidigen“, sagte er zu Beginn seiner Rede.
Wie er erklärte, hat er zwischen 2014 und 2016, also vor seinem Amtsantritt, 25.000 Euro auf sein Bankkonto in Portugal überwiesen, und zwar auf Antrag des Anwalts Amadeu Oliveira, der den Antrag damit begründete, dass er kein Bankkonto in Portugal habe.
„Einer meiner Bekannten, der Rechtsanwalt Amadeu Oliveira, mit dem ich seit meiner Studienzeit ein freundschaftliches und vertrauensvolles Verhältnis pflege und der wusste, dass ich ein Bankkonto in Portugal besitze, fragte mich, ob ich einen Betrag von 25.000 Euro, etwa 2.700 Escudos, von einem Mandanten erhalten könne, dem ich juristische Dienste geleistet hatte“, erklärte er.
Die Entscheidung, diese Überweisung anzunehmen, beruhte laut dem Ex-Minister auf dem Vertrauensverhältnis zu Oliveira und seinem Status als Anwalt.
„Ich tat dies und überwies den Betrag über die Bank auf die von Dr. Amadeu Oliveira angegebenen Konten von bekannten Personen“, fügte er hinzu.
Letzte Woche wurde Carlos Santos von der Staatsanwaltschaft benachrichtigt und mit dem Verdacht der Geldwäsche im Zusammenhang mit dieser Bankoperation konfrontiert.
„Ich habe der Staatsanwältin geantwortet und ihr eine Kopie der E-Mails geschickt, die ich damals mit Dr. Amadeu Oliveira ausgetauscht habe, in denen ich glücklicherweise die Momente der Einzahlung und der Rückgabe festgehalten habe. Ich bin natürlich erstaunt, überrascht und traurig, dass eine einfache Transaktion bzw. ein Darlehen, das in gutem Glauben getätigt wurde, in diesen Verdacht umgewandelt wurde“, sagte er.
Angesichts der Schwere des Verdachts erklärte Carlos Santos, er habe dem Premierminister letzte Woche seine Position zur Verfügung gestellt.
„Im Hinblick auf meinen Verbleib in der Regierung und angesichts eines solch schwerwiegenden Verdachts habe ich dem Premierminister bereits letzte Woche meinen Posten zur Verfügung gestellt, und zwar aus zwei Gründen: um meinen guten Namen zu verteidigen und um nicht zuzulassen, dass die Regierung in Verruf gerät“, schloss er.